Наряду с теориями, которые биологизировали человека, выдвигалось также положение, что человек — это своего рода механизм. «Человек — машина» (1747) — так было озаглавлено знаменитое произведение французского материалиста Ж. Ламетри (1709—1751), небольшая работа, которая явилась смелым вызовом религиозному представлению того времени о человеке. В этой работе говорилось, что организм следует понимать как своего рода машину, как воплощение физических законов и взаимодействия движущихся частей. Для вмешательства сверхъестественных сил нет никакой необходимости.
За сто лет до этого Р. Декарт отстаивал мнение, что тела животных подобны машинам. В соответствии с уровнем тогдашней механики и гидродинамики он рассматривал костную систему, систему связок и мускулов как механические системы рычагов, блоков и канатов. Кровеносную систему предлагалось считать совокупностью трубок, шлюпов, клапанов и сосудов для жидкости. Согласно этой теории, организм самостоятельно управлял своими жизненными функциями и регулировал их. К подобным представлениям относится также выдвинутое Декартом первоначальное понятие о рефлексе, которое не было еще полностью научным.
На основе таких незрелых философских представлений и под влиянием зарождавшихся часовых мануфактур были построены заводные игрушки, предназначенные для развлечения, которые в свою очередь дали философам новую пищу. Автоматы в виде человека, названные «андроидами», показывались как в аристократических салонах, так и на ярмарках.
С развитием химии и термодинамики изменялись также и представления о человеке как о машине. Химические процессы и реакция горения рассматривались теперь как явления, аналогичные с внутренней деятельностью организма. На основе развития техники слабых токов и создания телефонной системы с воспринимающим аппаратом-микрофоном, подключениями и коммутатором, подводящими и отводящими ток проводниками, начали сравнивать телефонию с деятельностью нервной системы. Изучение новейшей истории физиологии нервной системы показывает, что это сравнение было полезным.
В период второй мировой войны и после нее представление о человеке как о машине вступило в новую стадию. Развитие радиотелеграфии привело к разработке теории и практики радиолокации (радар), которая решала многие актуальные задачи в авиации. Были подготовлены тысячи специалистов, проделавшие в течение немногих лет огромную работу. Развилась так называемая электронная индустрия, которая обеспечила как разработку теории, так и создание электронных счетных машин высокой производительности.

< Предыдущая		Следующая >